Nell’attuale numero di DIE ZEIT (settimanale) c’è un interessante articolo sui tennisti di livello mondiale, che parla di solitudine, isolamento e burn-out. L’articolo parla di come i super talenti vengano strappati dal loro ambiente all’età di 16 anni e inseriti in un contesto professionale. Il fattore decisivo è che non c’è spazio o tempo per gli amici.
Ho trovato particolarmente eloquente la seguente frase dell’autrice, Andrea Petkovic, ex tennista professionista: “Le fanatiche vogliono la tua anima, qualche parte del corpo (spalla o ginocchio) e la tua vita privata, ma non hanno intenzione di dare nulla in cambio se non qualche sacco di soldi “*.
I consulenti, i medici, gli agenti e gli allenatori decidono che il tempo del talento è troppo prezioso, il corpo troppo fragile. Si tratta di persone che non sono interessate alle persone, ma alle loro prestazioni. Valutano l’atleta in base ai suoi piazzamenti nei tornei – sì, sono ancora nel tennis 😉 È da loro che l’atleta riceve l’autostima legata alle prestazioni.
L’anima, lo spirito e quindi la salute mentale, che è fondamentale per le prestazioni a lungo termine, vengono messi in secondo piano. Mentre gli amici sono impegnati e solidali con gli esami di maturità , con la scoperta di se stessi viaggiando all’estero o scegliendo un corso di studi INSIEME, il miglior atleta è circondato da succhiasangue che vogliono far progredire la propria carriera sportiva. Tuttavia, un sedicenne dipende dalla socializzazione con gli amici, a prescindere dalle sue prestazioni sportive, per mantenersi sano di mente – questo si traduce in un’autostima mediata socialmente. Chi sono e, se sì, quanti sono?
Quindi, se un ragazzo tra i 16 e i 18 anni decide di intraprendere una carriera nel baseball polo, sacrifica la socializzazione con persone che la pensano allo stesso modo a favore di un profitto spietato, mentre un atleta che punta al college frequenterà una scuola normale – con gli amici – fino ai 18 anni. Se tutto va bene, questo atleta andrà poi al college negli Stati Uniti. Anche in questo caso, un sacco di persone che la pensano come te e che hanno appena l’età del nostro giocatore.
La combinazione di sport agonistico e studio permette di lavorare sui propri meccanismi di coping, affrontando le avversità , in dialogo con gli altri. Se dopo l’università dovesse seguire una carriera professionale, a circa 22 anni l’atleta è dotato di molti più strumenti dal punto di vista emotivo, mentale e atletico per diventare padrone della sua nuova situazione. Se dopo l’università non segue una carriera professionale, probabilmente hai fatto la scelta sbagliata a 16-18 anni.
Invece di avere dubbi su te stesso e difficoltà a relazionarti con la vita di tutti i giorni dopo 3-4 anni insoddisfacenti nel baseball professionistico, potresti avere una carriera da giocatore di baseball al college alle spalle e una laurea in tasca, il che non guasta, né per la performance mediata né per l’autostima mediata socialmente.
*DIE ZEIT n. 29
**Titolo del libro di Richard David Precht
